Sexual Dimorphism, Trait Variability, and Allometry in Two Camel Spiders (Arachnida: Solifugae) Species with Different Mating Tactics

Abstract

El dimorfismo sexual y la alometría de los rasgos ofrecen claves fundamentales para comprender las presiones selectivas que moldean la evolución morfológica. Estudiamos Titanopuga salinarum, con apareamiento persuasivo, y Oltacola chacoensis, que exhibe apareamiento coercitivo, para evaluar rasgos sexualmente dimórficos, patrones alométricos específicos de sexo y coeficientes de variación bajo distintos regímenes de selección sexual. Ambas especies mostraron dimorfismo sesgado hacia las hembras en el tamaño corporal absoluto y en las estructuras quelicerales, mientras que los machos presentaron patas, pedipalpos y malleoli relativamente más grandes. Estos patrones sugieren que la selección natural favorece hembras de mayor tamaño a través de beneficios de fecundidad, mientras que la selección sexual potencia los rasgos masculinos vinculados a la búsqueda de pareja, la estimulación o el agarre. Las setas espiniformes pedipalpares utilizadas para sujetar durante la cópula mostraron direcciones dimórficas opuestas entre especies —sesgadas hacia los machos en O. chacoensis y hacia las hembras en T. salinarum—, vinculando la morfología con la estrategia de apareamiento. Los rasgos locomotores y sensoriales en los machos presentaron con frecuencia alometría negativa, lo que indica consistencia funcional a lo largo de los tamaños. De igual modo, las estructuras involucradas en la transferencia de esperma, como los dedos quelicerales y el flagelo, mostraron alometría negativa y baja variabilidad en los machos. En conjunto, la selección sexual y la selección natural parecen actuar sobre distintos componentes del fenotipo de los solífugos, produciendo patrones complejos de diversificación morfológica. Este enfoque integrador del estudio de alometría, dimorfismo y variabilidad amplía nuestra comprensión de la evolución de rasgos específicos de sexo en arácnidos poco estudiados